Akon: добрагая грусть по-африкански

Говорят вам о ком-то: "звезда R&B", и сознание уже услужливо вырисовывает облик очередного гламурного мальчика с безупречной биографией, мармеладным голосом и ушлым продюсером вроде P. Diddy. А послушаешь его песенки и выхватишь в них про гетто да тюрьму – и на лице уже гримаса глумливая: "ври больше, чего ты там видел". Тщательно скрывающий свой возраст (но видно – не старый еще) певец Akon в этом многочисленном отряде клонов (многие ли из вас отличают Mario Winans от просто Mario?) является неожиданным и приятным исключением.

Мужчина трудной судьбы с голосом 16-летнего подростка, бывший угонщик дорогих авто и узник одной из самых суровых тюрем Америки, он еще помнит те времена, когда его приятель Wyclef Jean не носил дреды, а стригся под ноль, и способен сравнивать каменные джунгли нью-йоркских пригородов с жизнью в настоящих африканских лесных массивах. При том, что определение "звезда R&B" этому выстроенному из противоречий человеку подходит стопроцентно.

В ЖЕЛТОЙ ЖАРКОЙ АФРИКЕ

Политкорректные американские негры требуют, чтобы их называли не иначе, как афроамериканцы, при том, что в большинстве своем Африку они видели по телеканалу Discovery. В отличии от большинства собратьев, новомодный певец Akon не понаслышке знаком с континентом своих предков, где прожил до семи лет, где проводил все школьные каникулы и куда по старой памяти до сих пор наезжает с концертами.

Akon, стопроцентное дитя "желтой жаркой Африки", родом из Сенегала – страны, в столицу которой, Дакар, раз в год мчат через Сахару немного чокнутые автогонщики из Парижа, столицы Франции; которую сборная Сенегала постыдно растоптала на прошлом чемпионате мира по футболу и где был так популярен с десяток лет назад еще один сын сенегальского побережья МС Solaar. В отличии от МС Solaar, судьба в лице собственных родителей направила Akon не во Францию, а за океан, в США, где он сделал блестящую музыкальную карьеру, при том что первоначально если и подавал какие-то надежды, то лишь на то, чтобы навеки заклеймить себя званием "позор семьи".

Его папа – музыкант Мор Тиам, джазовый перкуссионист и один из главных мастеров игры на традиционом народном барабане джембе, пытался с ранних лет привить сыну любовь к музыке. Отец учил его музыкальному ремеслу, водил с собой на концерты. Юному Akon'у не в новинку было встречаться с таким людьми как Джеймсом Брауном или с семейкой Джексонов (да-да, той самой, откуда Майкл). Но отношения с музыкой как-то не складывались. Так же, как и отношения со сверстниками.

БРАДОБРЕЙ ДЛЯ WYCLEF JEAN

"У американцев странные представления об Африке", вспоминает Akon. "Они ничего не знают о нашей культуре и не представляют себе, как мы живем. Они думают, все мы тяжело больны, страдаем от голода и голыми бродим по саванне в поисках зебр и львов".

Не находя понимания у однокласников, он готов был отстаивать свое мнение кулаками и быстро прослыл хулиганом. А от потасовок на перемене оказалось рукой подать до криминальных приключений на улице.

Африканец, он неплохо находил общий язык и с американскими представителями обширной карибской диаспоры. Akon еще с 90-х знаком с Wyclef Jean (более того – его голос звучит на без преувеличения великом альбоме Fugees "Score"). Карибы с детства в африканском сердце. Еще на родине Akon подсел на творчество Bob Marley и Peter Tosh, а Fugees называет именно теми людьми, которые приоткрыли для него дверку музыкальной индустрии.

Знакомство Akon с Wyclef Jean состоялось в Ньюарке, где он работал парикмахером. В то время у Fugees еще не было контракта, и Клеф как простой смертный приходил постригаться в обыкновенную цирюльню. Akon говорит, что тогда Wyclef носил очень короткую стрижку и бородку и был похож на мусульманина. Это сейчас он словно растафари щеголяет в дредах... Но их дорожки не долго бежали рядом: в то время, как Fugees продали свой альбом 20-миллионным тиражом, Akon находился за решеткой.

УГНАТЬ ЗА 60 СЕКУНД

"Я не искал проблем – они словно сами находили меня", вспоминает прошлое Akon. "Если я приходил постоять на углу с парнями, то скоро кто-то из них получал пулю в живот".

Дебютный альбом Akon'a, в память о трудном детстве так и называется "Trouble" – проблема. Самые серьезные проблемы пришли в его жизнь, когда он покинул отчий дом и стал зарабатывать на жизнь угоном автомобилей.

Бахвалясь, Akon утверждает, что его нелегальный бизнес был организован не хуже, чем в фильме "Угнать за 60 секунд". По его словам он имел дело только c роскошными �